Από παράξενα ψυχολογικά πειράματα μέχρι τη χρήση πορνογραφίας ως προπαγάνδα, εδώ είναι μια ουσιαστική ανασκόπηση της παράξενης και ενίοτε σκοτεινής ιστορίας της CIA.
Η Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών (CIA) έχει κατηγορηθεί για μαύρες επιχειρήσεις (όπως η ανατροπή ξένων κυβερνήσεων) και θανατηφόρες συνωμοσίες (συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας του JFK, ανάλογα με το ποιον ρωτάς).
Ωστόσο, υπάρχουν και λιγότερο γνωστές πλευρές της CIA, από παράξενα ψυχολογικά πειράματα μέχρι τη χρήση πορνογραφίας ως προπαγάνδα. Ακολουθεί μια ουσιαστική ανασκόπηση της παράξενης και ενίοτε σκοτεινής ιστορίας της Υπηρεσίας.
1) Ένα Ασταθές Ξεκίνημα
Στα πρώτα χρόνια της, η CIA θεωρούνταν σχεδόν άχρηστη. Κανείς δεν ήθελε να γίνει Διευθυντής της CIA, καθώς θεωρούνταν δουλειά χωρίς μέλλον. Αλλά το τέταρτο άτομο που ανέλαβε τον ρόλο αυτό άλλαξε τα πράγματα. Ο Walter Bedell Smith, ένας αυστηρός στρατιωτικός αρχηγός που ενέπνεε φόβο σε όλους όσους τον γνώριζαν, ανέλαβε τη θέση. Σύμφωνα με έναν γνωστό του Bedell, “η διάθεσή του ποτέ δεν άλλαζε, ήταν πάντα θυμωμένος”. Και ήρθε στην CIA έτοιμος να κάνει αλλαγές.
“Περιμένω το χειρότερο και είμαι σίγουρος ότι δεν θα απογοητευτώ,” ήταν ένα από τα πρώτα πράγματα που είπε όταν ανέλαβε τη δουλειά. Σε μια ενημερωτική συνάντηση με τους νέους του συναδέλφους, τους είπε: “Είναι ενδιαφέρον να βλέπω όλους εσάς εδώ. Θα είναι ακόμα πιο ενδιαφέρον να δω πόσοι από εσάς θα είστε εδώ μετά από λίγους μήνες.” Ο Bedell τήρησε τα λόγια του, μεταμορφώνοντας μόνος του την Υπηρεσία σε ένα κρίσιμο εργαλείο συλλογής πληροφοριών και κατασκοπείας.
2) Πειράματα Ελέγχου Νου
Το πιο διαβόητο έργο της CIA ήταν γνωστό ως MKUltra, το οποίο κυριολεκτικά περιλάμβανε πειράματα ελέγχου νου σε Αμερικανούς πολίτες, συχνά χωρίς τη συγκατάθεσή τους. Ξεκινώντας τη δεκαετία του 1950, άνθρωποι δέχονταν μυστικά δόσεις LSD και υποβάλλονταν σε ψυχολογικά βασανιστήρια, για να δουν πώς θα αντιδράσουν. Η CIA έστησε ακόμη και οίκους ανοχής στο Σαν Φρανσίσκο, όπου ανυποψίαστοι άνδρες λάμβαναν LSD από τις εργαζόμενες, ενώ πράκτορες παρακολουθούσαν μέσω καθρεφτών μιας κατεύθυνσης.
Ένα άλλο πείραμα του MKUltra περιλάμβανε ψυχιατρικούς ασθενείς που τοποθετούνταν σε κώματα με φάρμακα και άκουγαν εκατομμύρια επαναλαμβανόμενα μηνύματα, για να “αναδιαμορφώσουν” τους εγκεφάλους τους. Ο γερουσιαστής Ted Kennedy περιέγραψε αυτό ως “τη διαφθορά και διαστρέβλωση πολλών από τα εξέχοντα ερευνητικά κέντρα της χώρας μας, με χρήματα της CIA”.
3) Τα Προφυλακτικά ως Όπλο του Ψυχρού Πολέμου
Τη δεκαετία του 1950, η CIA χρηματοδότησε μια επιχείρηση για να στείλει χιλιάδες μετεωρολογικά μπαλόνια στην Ευρώπη υπό σοβιετικό έλεγχο, τα οποία θα έριχναν εκατομμύρια αντι-κομμουνιστικά φυλλάδια σε τυχαίους πολίτες.
Αλλά αυτό δεν ήταν αρκετά τολμηρό για έναν πράκτορα της CIA, ο οποίος σχεδίασε να ρίξουν επίσης πακέτα προφυλακτικών εξαιρετικά μεγάλου μεγέθους, με ετικέτες μόνο “μικρά” ή “μεσαία”, σε κομμουνιστικά έθνη. Η ιδέα ήταν κυριολεκτικά να μειώσουν το ηθικό τους, υπονοώντας ότι οι καπιταλιστές Αμερικανοί ήταν εξαιρετικά προικισμένοι. Το σχέδιο δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ.
4) Η CIA Δημιούργησε Μια Πορνογραφική Ταινία Προπαγάνδας
Η CIA είχε τη συνήθεια να υπονομεύει τους παγκόσμιους ηγέτες που δεν άρεσαν στις ΗΠΑ. Ένας τέτοιος ηγέτης ήταν ο Πρόεδρος Σουκάρνο της Ινδονησίας, των οποίων οι αυξανόμενοι δεσμοί με τη Σοβιετική Ένωση ανησυχούσαν την Ουάσιγκτον. Έτσι, η CIA αποφάσισε να καταστρέψει την εικόνα του Σουκάρνο διαρρέοντας μια ταινία του προέδρου στο κρεβάτι με μια όμορφη ξανθιά. Αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να δημιουργήσουν την ταινία, κατασκευάζοντας μια μάσκα προσώπου του Σουκάρνο και βρίσκοντας έναν πορνοστάρ στο Λος Άντζελες να την φορέσει, ή απλώς βρίσκοντας έναν κατάλληλο σωσία πορνοστάρ. Οι αφηγήσεις διαφέρουν σχετικά με το πώς δημιουργήθηκε, αλλά η ταινία δεν διανεμήθηκε ποτέ.
5) Η CIA Χρηματοδότησε Αφηρημένη Τέχνη
Η Υπηρεσία έπαιρνε σοβαρά την πολιτιστική προπαγάνδα και μυστικά χρηματοδοτούσε και προωθούσε εκθέσεις από τον Jackson Pollock, τον Mark Rothko και άλλους εμβληματικούς Αμερικανούς ζωγράφους. Η μορφή της αφηρημένης τέχνης τους θεωρούνταν “Καπιταλιστική ζωγραφική” επειδή ήταν άγρια και ελεύθερου πνεύματος, σε αντίθεση με την αυστηρά ρεαλιστική τέχνη της Σοβιετικής Ένωσης.
Όχι ότι οι Αμερικανοί το ενέκριναν απαραίτητα – ο Πρόεδρος Χάρι Τρούμαν είχε ήδη απορρίψει την αφηρημένη τέχνη ως παιδική ανοησία. Εν τω μεταξύ, είναι μια παράξενη ειρωνεία ότι επαναστάτες όπως ο Jackson Pollock προωθήθηκαν άθελά τους από το ίδιο το κατεστημένο που περιφρονούσαν.
6) Έσκαψαν Ένα Μυστικό “Τούνελ του Βερολίνου”
Μία από τις πιο τολμηρές επιχειρήσεις της CIA περιλάμβανε την εκσκαφή ενός μεγάλου τούνελ από την αμερικανική πλευρά του Βερολίνου προς την κομμουνιστική πλευρά, ώστε οι πράκτορες να μπορούσαν να παρακολουθούν τις τηλεφωνικές κλήσεις τους. Χρειάστηκαν χρόνια μυστικής εκσκαφής, αλλά αυτό που δεν κατάλαβαν ήταν ότι οι Σοβιετικοί γνώριζαν για αυτό από την αρχή. Ένας Βρετανός κατάσκοπος ονόματι George Blake είχε ενημερώσει την KGB ότι συμβαίνει.
Για να προστατεύσουν την κάλυψη του Blake, οι Σοβιετικοί επέτρεψαν το τούνελ να κατασκευαστεί, προσποιούμενοι ότι δεν ήξεραν τίποτα, πριν το “ανακαλύψουν τυχαία” και εκφράσουν την αγανάκτησή τους, αποκαλώντας το “γκαγκστερική πράξη” από τη Δύση. Όσο για τον George Blake… τελικά αποκαλύφθηκε ως σοβιετικός κατάσκοπος και καταδικάστηκε σε μεγάλη ποινή φυλάκισης, αλλά δραπέτευσε από το Wormwood Scrubs και διέφυγε στη Ρωσία, όπου έζησε ευτυχισμένος για πάντα.
